[드라마 건강] 식물인간이 되면 회복될 수 있을까? [tvN 철인황후]

안녕하세요 공남녀 스텔라입니다. 2020.12.12. ~ 2021.02.14. 20부작으로 방영된 [tvN 철인황후]는 불의의 사고로 대한민국 대표 허세남 영혼이 깃들어 '저 세상 텐션'을 갖게 된 중전 김소용과 두 얼굴의 임금 철종 사이에서 벌어지는 영혼가출 스캔들입니다. 드라마 중 대통령실 수석 요리사였던 장봉환(최진혁 분)은 자신을 음해하는 세력에 의해 식물인간이 되면서 우연히 조선시대 중전의 몸에 들어가게 되는데요, 식물인간은 왜 되는 것이며 뇌사상태와 차이는 무엇일까요? 식물인간이 되면 과연 깨어날 수 있을까요?

 

식물인간이란?

 

식물인간"이라는 용어는 의학적으로 "비관혈적 상태(vegetative state)"를 의미합니다. 이는 뇌의 기능이 손상되어 의식이 없고 환경에 대한 반응이 없는 상태를 가리킵니다. 식물인간 상태에 있는 사람은 다음과 같은 특징을 보입니다:

1. 의식 없음: 환자는 자각이나 의식을 가지고 있지 않으며, 주변 환경에 대한 인식이 없습니다.
2. 반사적 행동: 환자가 간헐적으로 눈을 뜨거나 특정 자극에 대한 반사적 반응을 보일 수 있지만, 의도적인 행동은 없습니다.
3. 생리적 기능 유지: 심장 박동, 호흡 등 기본적인 생리적 기능은 유지되지만, 뇌의 높은 기능이 손상된 상태입니다.
4. 회복 가능성: 일부 환자는 시간이 지나면서 의식을 회복할 수 있지만, 완전한 회복이 어려운 경우도 많습니다.

식물인간 상태는 뇌손상, 사고, 중증 질병 등으로 인해 발생할 수 있으며, 이러한 환자에 대한 치료와 돌봄은 매우 중요합니다.

 

식물인간 상태가 되는 이유

 

식물인간 상태(비관혈적 상태)가 되는 이유는 주로 뇌 손상이나 뇌졸중, 사고, 심각한 질병 등 다양한 요인에 의해 발생합니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:

1. 외상성 뇌손상: 교통사고, 낙상, 폭력 등의 외부 충격으로 뇌에 손상이 생기는 경우.
2. 뇌졸중: 뇌로 가는 혈액 공급이 차단되거나 출혈이 발생하여 뇌 세포가 손상되는 경우.
3. 산소 부족: 질식, 심정지, 심각한 감염 등으로 인해 뇌가 산소 부족 상태에 처했을 때.
4. 뇌종양: 뇌에 발생한 종양이 뇌의 기능에 영향을 미칠 때.
5. 심각한 감염: 뇌염이나 세균성 뇌막염 등으로 인해 뇌에 염증이 생기는 경우.

이러한 상태들은 뇌의 고차원적인 기능을 손상시키며, 결과적으로 의식이 없는 상태로 이어질 수 있습니다. 각 경우에 따라 회복 가능성이 다르며, 적절한 치료와 관리가 필요합니다.

 

식물인간 상태와 뇌사 상태 차이

 

식물인간 상태와 뇌사 상태는 모두 뇌와 관련된 심각한 상태이지만, 두 가지는 명확한 차이가 있습니다.

식물인간 상태 (비관혈적 상태)

• 의식 없음: 환자는 의식이 없지만, 기본적인 생리적 기능(예: 호흡, 심박수)은 유지됩니다.
• 반사적 반응: 외부 자극에 대해 반사적인 반응이 있을 수 있지만, 자발적인 행동이나 의사소통은 없습니다.
• 회복 가능성: 일부 환자는 시간이 지나면서 의식을 회복할 가능성이 있습니다.

뇌사 상태

• 뇌 기능 정지: 뇌의 모든 기능이 영구적으로 정지된 상태로, 의식은 물론 호흡 및 모든 뇌 활동이 없습니다.
• 반응 없음: 외부 자극에 대해 어떤 반응도 보이지 않으며, 심장박동은 기계적 인공호흡기 등을 통해 유지되는 경우가 많습니다.
• 회복 불가능: 뇌사 상태는 회복이 불가능하며, 법적으로 사망으로 간주됩니다.

식물인간은 회복될 수 있는가?

 

식물인간 상태에서의 회복 가능성은 개인의 상태와 원인에 따라 다릅니다. 일반적으로 몇 가지 고려할 점이 있습니다:

1. 회복 가능성: 일부 환자는 식물인간 상태에서 몇 주 또는 몇 달 후 의식을 회복할 수 있습니다. 그러나 장기적으로 상태가 지속되는 경우 회복 가능성은 낮아질 수 있습니다.
2. 원인과 심각성: 뇌손상의 원인과 정도에 따라 회복 가능성이 달라집니다. 예를 들어, 외상성 뇌손상이나 심각한 뇌졸중은 다양한 결과를 초래할 수 있습니다.
3. 치료와 재활: 조기 치료와 재활이 회복 가능성을 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 물리치료, 언어치료 등 다양한 치료가 필요할 수 있습니다.
4. 의료 판단: 의료진의 평가와 판단이 중요하며, 개별적인 상황에 따라 회복 가능성이 달라질 수 있습니다.

식물인간 상태에서의 회복은 복잡하고 예측하기 어려운 과정이므로, 전문적인 의학적 평가와 상담이 필요합니다.