[힐링보 건강수업] 패혈증이란 무엇인가? — 작은 감염이 생명을 위협할 수 있을 때

❓오늘의 궁금증

“단순 감기처럼 시작했는데 갑자기 중환자실로 이송됐어요.”
“열이 계속 나고, 정신이 혼미해져서 병원에 갔더니 ‘패혈증’이래요.”

패혈증(Sepsis), 들어는 봤지만 정확히 설명하기 어렵고, 막연한 두려움이 있는 단어입니다.
오늘은 이 ‘보이지 않는 전신 감염의 폭풍’에 대해 쉽게 설명해볼게요.

🧬 패혈증이란 무엇인가?

패혈증은 단순 감염이 전신 염증 반응으로 퍼지면서, 몸의 주요 장기들이 기능을 잃기 시작하는 상태를 말합니다.

📌 정의 (Sepsis, 패혈증):

감염에 대한 신체의 과도한 면역 반응이 오히려 우리 몸을 망가뜨리는 현상

📉 어떤 과정으로 진행될까?

감염 초기 → 패혈증 → 패혈성 쇼크 → 다발성 장기부전(MODS)

단계설명

① 단순 감염	피부, 폐, 요로, 복부 등 어느 부위든 감염이 시작됨
② 패혈증	감염에 대해 면역계가 과하게 반응하여 전신 염증 유발
③ 패혈성 쇼크	혈압이 떨어지고, 산소 공급이 부족해짐
④ MODS	심장, 폐, 신장 등 주요 장기가 망가짐. 생명 위협

🚨 주요 증상 체크리스트

• 🔥 38도 이상 고열 또는 저체온
• 💓 빠른 심장 박동 (빈맥)
• 😵 정신 혼미, 방향 감각 상실
• 🌀 호흡 곤란
• 😨 혈압 저하
• 🟡 소변량 감소
• 🟣 피부가 차고 청색으로 변함

특히 노인, 면역저하자, 만성질환자는 초기 증상이 모호해서 조기발견이 어렵습니다.

💡 누가 더 위험할까?

• 고령자 (65세 이상)
• 당뇨, 암, 만성 신부전 환자
• 면역 억제제 복용 중인 사람
• 최근 수술을 한 환자
• 중심정맥관(CVC)이나 도뇨관 삽입 중인 환자

정신과 병동의 노인 환자나, 신경계 손상 환자는 통증 호소가 적어 더 위험할 수 있습니다.

🛡 예방법은?

1. 감염 조기 치료
   • 폐렴, 요로감염 등 감염 초기 치료가 중요
2. 위생관리 철저히
   • 손 씻기, 상처 소독, 카테터 관리 등
3. 예방접종
   • 폐렴구균, 독감, 코로나 등 감염 예방 백신
4. 면역력 관리
   • 영양, 수면, 만성질환 관리가 중요

🧠 플러스 한마디

패혈증은 단순히 ‘세균이 퍼진 병’이 아닙니다.
우리가 잘 모를 뿐, 면역계가 자기 몸을 공격하는 무서운 전쟁이에요.
이 병은 특히 노인의 조기 사망과 깊은 관련이 있어, 병원 현장에서는 매 순간 경각심을 갖고 봐야 해요.
가장 중요한 건 조기 발견, 조기 치료, 그리고 예방입니다.